传销的本质是"庞氏骗局"，即以后来者的钱发前面人的收益。

传销是指组织者发展人员，通过对被发展人员以其直接或者间接发展的人员数量或者业绩为依据计算和给付报酬，或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式获得财富的违法行为。

1998年4月21日，中国政府宣布全面禁止传销《关于禁止传销经营活动的通知》全国公安机关坚持对传销违法犯罪活动"零容忍"态度，持续不断对传销违法犯罪活动开展严厉打击。

“传销是违法的。传销是指组织者发展人员，通过发展人员或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式非法获得以拉人头、收入门费等方式组织传销的违法犯罪活动，严重扰乱社会秩序，影响社会稳定。在司法实践中，这类案件主要根据传销的不同情况，按照非法经营、诈骗、集资诈骗等犯罪追究刑事责任。《中华人民共和国刑法》增加了组织和领导传销活动罪。对于传销这种行为，一般都会判处刑罚，根据不同的犯罪程度来量刑。”